02 Set Pain d’épices

Narra la leggenda che Gregorio fosse un arcivescovo armeno che nel 991 d.c. fuggì dalla sua città, Nicopoli in Turchia, invasa dall’esercito persiano. Dopo lunga peregrinazione in Europa si fermò in Francia nella regione del Gatinais, vicino alla città di Pithiviers.

Gregorio si ritirò ad una vita di preghiera in solitudine, ma era noto per la sua ospitalità a chi passava dalla sua umile dimora. Ogni domenica Gregorio accoglieva pellegrini e sacerdoti che lo andavano a trovare, offrendo loro un dolce preparato secondo le usanze della sua terra con farina di segale, miele e spezie orientali.

I paesani, colpiti dal sapore unico e aromatico del dolce, vollero farsi insegnare la ricetta. Questo è considerato simbolicamente il momento in cui è stato introdotto il Pain d’epices in Occidente.

Gregorio morì nel 999 d.C. e fu sepolto a Pithiviers. In suo onore è stata creata la Confrérie du pain d’épice de Saint Gregoire de Nicopolis, che ancora oggi preserva la memoria di questa dolce tradizione.

Oggi vogliamo proporvi la ricetta del Pain d’épices, in cui il miele è presente in gran quantità per renderlo dolce e aromatico.

Si possono usare vari tipi di miele secondo l’aroma che si preferisce: è perfetto quello d’acacia per la sua consistenza liquida, ma è ottimo anche il millefiori, che però va leggermente scaldato per poterlo amalgamare agli altri ingredienti.

Insostituibile l’insieme di spezie in polvere per ottenere il caratteristico sapore.

Pain d’épices

INGREDIENTI

Latte: 100g

Burro: 100g

Uova: 2

Miele: 250g

Farina: 250g

Zucchero di canna: 50g

Sale: 1 pizzico

Lievito per dolci: 1 bustina

Spezie in polvere: 

Cannella: 1 pizzico

Zenzero: 1 pizzico 

Noce moscata: 1 pizzico

Anice stellato: 1 pizzico

Chiodi di garofano: 1 pizzico macinato

Pepe nero: 1 pizzico

PREPARAZIONE

In una ciotola mettere lo zucchero di canna e le uova e montare con la frusta fino ad ottenere un composto chiaro e spumoso.

Sciogliere il burro, lasciarlo intiepidire e aggiungerlo alle uova.

Aggiungere il miele. Se cristallizzato, scioglierlo precedentemente a bagnomaria o nel microonde.

Unire la farina setacciata, il lievito, un pizzico di sale e mescolare lentamente aggiungendo il latte. Infine aggiungere le spezie.

Imburrare uno stampo per plum cake di 26 cm e versarvi il composto.

Cuocere in forno statico preriscaldato a 160° per un’ora.

Il Pain d’epices si conserva a temperatura ambiente per più giorni. Si puo tagliarlo a fette e scaldarlo al forno per gustarlo con formaggi o con confetture. 

È un dolce entrato a far parte da secoli della tradizione natalizia francese, quando viene usato anche come regalo.

Bon Appetit!